悄然遁去。凤彩苹蹑手蹑脚离开外书房,出了前院的院门,就撒腿急奔老夫人居所。“祖母,祖母!我探听到卫统领来意了!”她冲进房间,附在老夫人耳边密语。老夫人闻言,震惊之色溢于言表,凝视凤彩苹,似在求证其话里的真假。老夫人深吸一口气,努力平复心中的波澜,她轻声却带着不容置疑的威严问道:“彩苹,你细细说来,此事非同小可,切莫有半点虚言。”凤彩苹点了点头,眼中闪烁着兴奋与一丝不安,她压低声音,将方才在外书房外偷听到的对话一字不落地复述了一遍,末了还补充道:“祖母,姐姐竟然想前往北境去寻找三叔,这闺阁女儿家怎么能随意抛头露面呢?这要是被安平侯府的人知道了,那还会愿意娶她进门吗?”老夫人听完,眉头紧锁,手指捏了捏眉心,似乎在权衡着什么。片刻后,她缓缓站起身,走到窗边,望着窗外摇曳的竹叶,沉声道:“彩苹,你且先回去,此事我自会处理。记住,今日之事,不可再对任何人提及。”凤彩苹内心虽满是不甘,却也会看颜色,恭敬地回应了一声“是”,随后缓缓退出了房间。离去之际,仍忍不住回望老夫人那沉重而深远的身影。她虽遵从祖母的命令而行,脚步却有意放缓,企图再听一下老夫人的后续指令。老夫人见凤彩苹离去,即刻召来了贴身的嬷嬷,轻声细语地交代了几句。嬷嬷闻言,脸上掠过一抹惊异,但旋即收敛神色,领命而去。嬷嬷开门之际,不期然撞见凤彩苹正徘徊于门外,似有不舍。凤彩苹迅速换上讨喜的笑容,上前欲探听老夫人的计划。嬷嬷面露难色,欲言又止。凤彩苹环顾西周,迅疾从袖中取出几两碎银,悄悄塞入嬷嬷手中。