此时,叶家安营扎寨的地方,一家人正伸长了脖子等他们回来。叶昌年窝在叶老太太怀里抹眼泪,哽咽地问:“奶奶,妹妹是不是要被抢走了?”“不会的。”叶老太太搂着他道,“晴天就是咱家的孩子,谁也抢不走!”“哇——”叶昌年却还是担心地大哭,“早知道我就不去看城门楼子了!”叶昌瑞忙伸手帮他擦着眼泪,低声安慰着。叶昌雪在一边急得跳脚:“咱们得赶紧去把妹妹抢回来。”叶昌兆开始还帮着哄弟弟,最后竟干脆跟着一起哭了起来。就连性子最为别扭的叶昌丰也紧紧抿着嘴唇,眼里都是担忧。叶三嫂被儿子哭得又是心疼又是心烦,叹着气道:“要我说,那善老大最不是个东西。“以前在村里的时候,仗着自己一阵蛮力就总是欺负这个,招惹那个的!“怎么这么长时间还不回来,不会有什么事儿吧?“哎,真是急死个人,早知道我还不如跟大嫂一起去了!”叶二嫂性子更稳重一些,安慰她道:“你就放心吧,善老大再有蛮力又如何,双拳难敌四手,哥四个还能打不过他一个?”只有郭氏丝毫不见担心,坐在一旁翘着脚说风凉话。“要我说,既然善家两口子想把孩子要回去,倒不如就顺势还给他们得了……”“不会说话就把你那个臭嘴给我闭上!”叶老太太骂道。郭氏被骂得脸上一僵,下意识地左右看看。叶二嫂和叶三嫂立刻把头扭开,几个孩子更是看都没看她一眼。平时处处护着她的叶老四此时偏又不在,全家上下连个帮他说话的人都没有。郭氏正在心里埋怨叶老四怎么还不回来,就见叶昌雪突然跳起来,站在车上蹦跶着嚷道:“回来了!”叶昌年登时也不哭了,顶着一张花猫似的脸抬头问:“妹妹呢?妹妹也回来了么?”“回来了!都回来了!大娘抱着呢!”叶昌兆又蹦跶了两下,然后被叶三嫂一把扯下来道:“蹦跶什么,一会儿车都让你蹦散架了!”叶老太太看到回来的人齐全,都没受伤,也算松了口气。“妹妹!”叶大嫂听叶昌年嚷着要妹妹,便直接把晴天放在了他身边。叶昌年一把抓住她的手,生怕她再被人抢走似的。他凑到晴天耳边小声教她道:“以后再有人抢你,你就使劲儿咬他!“他一疼肯定就得松手,然后你就赶紧跑……”叶昌瑞在一旁听得无语,伸手捂住弟弟的嘴。“别跟年年学那些乱七八糟的,大哥以后会好好保护你,不会让你再被别人抢走了。”孩子们在这边小声说话的时候,叶老大已经将刚才的事儿一五一十跟大家说了。他说完看向叶老太太问:“娘,事儿就是这么个事儿,您是什么意思?”叶老太太刚才一边听就一边在琢磨,此时也没急着说话。郭氏却已经按捺不住先跳出来。“这还有什么可想的!当然是答应啊!能跟着入关啊!“城墙根下现在有多少流民?你们又不是看不见!“再说了,贵人可不是天天都有的,就算有,也未必能看得上咱们!“要我说,好不容易遇上一个不嫌弃咱们拖家带口的,还不赶紧答应,你们是不是傻啊?”“我看你才傻!”叶三嫂怼她道,“你以为下人是那么好做的呢?“再说,卖身为奴就不许参加科举了,被耽误的难道只有昌瑞?你自己以后不生孩子么?”“我……”郭氏被怼得一窒,却还强词夺理道,“卖身为奴又不是非要卖一辈子,以后有钱了再赎身不就得了!“要我说,如今这世道,人都快活不起了。“你们没听过一句话么,宁做有钱人家的狗,不做穷人家的儿!“我之前不就跟你们说过,我有一个堂姐,十岁被卖到一个大户人家做丫鬟。“人家如今跟在小姐身边,穿的是绫罗绸缎,吃的是大鱼大肉。“每日只需要陪着小姐,粗重的活计都另有仆妇去做。“啧啧,那小日子过得,比小门小户人家的亲闺女还要享福……”叶老太太实在听不下去,打断她道:“就你这样儿的,你觉得人家会让你做小姐身边的丫鬟,还是那做粗活的仆妇?”郭氏却像是听不懂叶老太太的讽刺。“我堂姐生得还不如我呢!若不是我爹早早给我跟你家定了亲,说不定如今跟在小姐身边享福的就是我了!”叶老太太被她气得直咳嗽,心里不知多少次地又骂起自家老头子来。若不是他当初病糊涂了,非要定下这么一门亲事,她是绝不可能同意老四娶这么个玩意儿过门的。“你也不用说不定,想去为奴为婢,我随时都能满足你!”叶老太太脸一沉道,“一会儿我就带你去城门口,给你头上插根稻草,直接发卖出去,大家都高兴!”“你快别惹娘生气了。”叶老四一个劲儿地拽郭氏的袖子,小声跟她说,“娘一旦生起气来,绝对说到做到,连大哥都劝不住的!”郭氏这才知道怕了,缩着脖子坐回了叶老四身边。其实她没过门之前,就曾听她娘说过叶老太太是个十分厉害的婆婆。但也许是她伪装的不错,也许是叶老太太也给她这个新嫁娘几分面子。几个月来大家一直相安无事,郭氏也没机会见识到叶老太太究竟有多厉害。可她知道叶老四是不会骗她的,而且刚才叶老太太的眼神也看的她后脊梁发凉。如今娘家人都不知道逃到哪里去了,她连个靠山都没有,真被卖了都没人拦着。虽然郭氏并不觉得卖给富贵人家做下人有什么不好,可全家人一起为奴和自己孤零零地被卖可不是一回事儿。虽然叶老太太瞧不上她,三个妯娌也不待见她,可叶老四对她却是真好。有好吃的都先紧着她吃,也知道护着她,所以她心里还是有点舍不得的。全家人商议了半天,最后叶老太太拍板道:“老大,你去问问清楚,若只是临时护送一路,咱们就答应下来。“只要能带咱们入关,那秦夫人就是咱家的恩人。“咱们也不要什么酬劳,平时也会帮忙做些力所能及的事儿。“可若要咱们卖身为奴,那可万万不行!”